冬に暖房を足そうとすると、まず消費電力を見ると思います。1200Wと600Wなら、600Wのほうが安く済みそうだ、という具合に。
ですがこの比べ方だと、選び分けはできません。器具によって「どこまで暖まるか」がまったく違うからです。600Wで足元しか暖まらないものと、800Wで部屋全体が暖まるものを、W数だけで並べても意味がない。
先に結論を書きます。ポイントは2つです。
ひとつ、エアコンだけ効率が別格です。電気ヒーターは消費した電力と同じだけの熱しか出せませんが、エアコンはその4〜5倍の熱を運べます。もうひとつ、電気ヒーターの正しい使い所は「部屋全体」ではなく「局所と短時間」です。この2つが分かると、どこに何を置くかは自動的に決まります。
この記事が向いていない人
- 機種を選びたい人。この記事は器具の種類ごとの向き不向きの話です。個別の商品は比較しません。
- 電力会社やプランを見直したい人。扱いません。ここは家電の側の話です。
- 灯油やガスの暖房を検討している人。賃貸のワンルームでは使えないことが多いので、電気の暖房に絞っています。
エアコンだけ、効率が違う
ここが最初に押さえるところです。電気ヒーターは、消費した電力と同じ熱量しか作れません。1200Wを使えば1200W分の熱。それ以上にはなりません。効率を表すCOPという指標でいうと、最大でも1.0です。
エアコンは仕組みが違います。電気で熱を作るのではなく、外の空気に含まれる熱を集めて室内に運び込んでいます（ヒートポンプ）。運ぶための電気しか使わないので、COPは1.0を超えます。最近のエアコンは、電気ヒーター暖房と比べて4〜5倍の効率とされています。
数字にするとこうなります。
エアコンはCOPを4として計算した例です。800Wしか使っていないエアコンのほうが、1200Wの電気ヒーターより多くの熱を出しています。使う電気は3分の2なのに、出る熱は2倍以上。
ここから出る結論はひとつです。部屋全体を暖めるつもりなら、エアコン以外に選択肢はありません。オイルヒーターもセラミックファンヒーターも、部屋全体を担当させると、1.5倍の電気を使って3分の1程度の熱しか出せません。同じ暖かさを得ようとすれば、電気は4〜5倍要ることになります。
ただし外気温が下がるほどヒートポンプの効率は落ちますし、カタログの数値は決められた条件で測ったものです。4〜5倍という差が真冬にそのまま出るわけではありません。それでも、器具の割り当てを決め直す価値があるだけの差は残ります。
器具ごとの「暖める範囲」
効率の話に、範囲の話を重ねます。同じ電気の暖房でも、担当できる広さがまったく違います。
| 器具 | 消費電力 | 暖める範囲 | 1時間の電気代 |
|---|---|---|---|
| エアコン | 約800W | 部屋全体 | 約25円 |
| オイルヒーター | 1,000〜1,200W | 部屋全体（時間がかかる） | 約31〜37円 |
| セラミックファンヒーター | 1,200W | 人の周り | 約37円 |
| ホットカーペット（3畳） | 約700W | 座る範囲 | 約22円 |
| こたつ | 150〜600W | 布団の中 | 約5〜19円 |
| パネルヒーター（足元用） | 150〜300W | 足元 | 約5〜9円 |
| 電気毛布 | 40〜80W | 寝床 | 約1.2〜2.5円 |
いちばん下と上から2番目を見比べてください。電気毛布の40Wと、オイルヒーターの1,200W。30倍です。ところが寝るだけなら、暖める必要があるのは寝床だけで、部屋全体は要りません。
範囲を絞ると、電気の量は桁で変わります。これが暖房でいちばん効く節約で、設定温度を1℃下げるといった話より効果が大きい。
定格どおりに動かないものがある
表の電気代には注意があります。こたつ、電気毛布、ホットカーペットは温度を保つ機器なので、目標に達すると通電を切って、下がるとまた入れます。つまり定格の消費電力がずっと続くわけではなく、実際の電気代は表の数字より小さくなります。
こたつなら、定格450Wで計算すると1時間約14円ですが、実際には強でも数円程度に収まることが多い。つけっぱなしにする機器ほど、定格ではなくメーカーが公表している「1時間あたり」の数字を探したほうが実態に近くなります（この考え方は電気代の記事にまとめています）。
選び分けはこうなる
2つの軸が出そろったので、割り当てます。
- 部屋全体はエアコンに任せる。効率で勝てるものが他にありません。まずここを基本の暖房にします
- 足りないぶんを、局所と短時間で足す。脱衣所、朝の足元、デスクの下。電気ヒーターはここで使うと成立します。短時間だから1,200Wでも金額にならないという理屈です
- 寝るときは寝床だけ暖める。寝ている間の数時間、部屋全体を20℃に保つ必要はありません。電気毛布に置き換えると、桁がひとつ下がります
逆に、やってはいけない組み合わせがはっきりします。電気ヒーターを部屋全体の暖房として一日中つけることです。1,200Wを1日5時間、12月から2月まで使えば、それだけで16,000円を超えます。同じ暖かさをエアコンで得るなら、その半分以下で済みます。
エアコンが部屋に対して能力不足の場合もありますが、そのときも「エアコンをやめてヒーターにする」ではなく「エアコンを基本にして、足りないところをヒーターで補う」が正解です。
こたつは「閉じ込める」から強い
こたつの消費電力は150〜600Wで、突出して小さいわけではありません。強いのは、出した熱を布団の中に閉じ込めている点です。暖める体積が極端に小さいので、少ない電力で体感がはっきり変わります。
裏を返すと、閉じ込めが甘いと効きません。資源エネルギー庁の試算では、こたつ布団だけの場合と、上掛けと敷布団を併用した場合を比べると、後者のほうが年間で約1,010円安くなります（1日5時間使用）。
とくに床側が抜けやすいところです。フローリングや畳に直接置くと、熱が床に逃げ続けます。下に敷くものを1枚入れるだけで、同じ設定でも暖かさが変わる。狭い部屋だと敷物を増やすのは場所の話にもなりますが、こたつを置くと決めた時点で、床側の1枚は本体の一部だと考えたほうがいいです。
加湿すると暖かく感じる。ただし結露は増える
節電の方法としてよく挙がるのが加湿です。湿度が上がると体感温度が上がるので、設定温度を下げても寒く感じにくくなるという理屈で、これ自体は正しい。
ただし当サイトとしては、そのまま勧めません。湿度を上げると露点が上がり、結露する面が増えるからです。室温20℃で湿度を40%から60%に上げると、露点は6.0℃から12.0℃へ、6℃ぶん上がります。それまで濡れなかった面が濡れるようになるということです（結露の記事で計算しています）。
つまりこれは節約と結露のトレードオフです。どちらを取るかは、窓の結露がどれくらい出ているかで決めてください。すでに毎朝拭いている状態なら、加湿で設定温度を下げるのは割に合いません。逆に結露が出ていないなら、加湿器で乾燥を抑えるほうが快適になります。
トレードオフにならない方法もあります。サーキュレーターで天井付近の暖気を下ろすことです。暖かい空気は上に溜まるので、足元が寒いまま設定温度だけ上がっている状態がよく起きます。空気を回すだけなら水分は増えないので、結露とは無関係に効きます。
シーズン前に試運転する
最後に、時期の話です。本格的に寒くなる前に、エアコンの暖房を一度動かしておいてください。
- 設定温度を最高（30℃）にして10分ほど運転する。暖かい風が出てくるかを見ます
- そのまま20分以上続ける。異音や異臭がないか、室外機に異常な振動がないかを確認します
理由は単純で、寒くなってから故障に気づくと、修理の予約が取れないからです。12月に暖房が壊れると、直るまで数週間かかることもある。9月から10月のうちに動かしておけば、その間に手を打てます。
あわせて、フィルターのホコリも落としておいてください。目詰まりしていると吸い込む空気が減って、効率が落ちたまま冬を過ごすことになります。
まとめ
- 電気ヒーターは消費電力と同じ熱しか出せない（COP最大1.0）。エアコンはその4〜5倍を運ぶ
- 部屋全体はエアコン一択。800Wのエアコンが、1,200Wのヒーターより多くの熱を出す
- 電気ヒーターの使い所は局所と短時間。脱衣所、朝の足元、デスクの下
- 範囲を絞ると桁が変わる。電気毛布40Wとオイルヒーター1,200Wは30倍差。寝るだけなら寝床でいい
- こたつは閉じ込めが本体。上掛けと敷布団の併用で年間約1,010円の差（資源エネルギー庁）
- 加湿は体感温度を上げるが結露も増える。トレードオフとして選ぶ。サーキュレーターならその副作用がない
- 9〜10月のうちに暖房の試運転を。寒くなってからだと修理が間に合わない
暖房を足すかどうか迷ったときは、W数を見る前に「どこを暖めたいのか」を先に決めてください。部屋なのか、体の周りなのか、寝床なのか。それが決まれば、器具はほぼ自動的に決まりますし、電気代も勝手に下がります。狭い部屋は暖めるべき体積が小さいぶん、この絞り込みが効きやすい場所でもあります。
※電気代は31円/kWh（公益社団法人 全国家庭電気製品公正取引協議会「電力料金目安単価」）で当サイトが算出した目安で、定格の消費電力がそのまま続いた場合の値です。実際は機器の制御や室温によって変わります。消費電力は各種の公表値にもとづく一般的な範囲で、製品によって異なります。ヒートポンプの効率は外気温や運転状況によって変動し、カタログの数値は定められた条件下で測定されたものです。こたつの節約額は資源エネルギー庁「無理のない省エネ節約」に示された条件（1日5時間使用）での試算です。
